Wat is nicotine

Nicotine is een gif dat op natuurlijke wijze door de tabaksplant wordt geproduceerd en met name wordt gebruikt in tal van insecticiden vanwege zijn neutraliserende vermogen. Als essentieel bestanddeel van de sigaret, stimuleert nicotine het zenuwstelsel, maar door de krachtige en giftige uitwerking op het lichaam kan de stof tot ernstige vergiftiging leiden.

Nicotine veroorzaakt een stijging van de bloeddruk en een verhoogde hartslag, het vrijkomen van adrenaline en een vermindering van de eetlust. Bij overdadige consumptie leidt nicotine tot misselijkheid en overgeven wat weer kan leiden tot de dood door een verlamming van de ademhalingsspieren. Ontwenningsverschijnselen uiten zich in de vorm van geïrriteerdheid, hoofdpijn en angst, wat tot een depressie kan leiden.

Hoe werkt nicotine

De nicotine komt via je longen in je bloed. Je hart gaat sneller kloppen en tegelijkertijd vernauwen je kleine bloedvaten. Hierdoor stijgt je bloeddruk.

Het effect van nicotine is per persoon anders. Je kunt je er rustiger door voelen, of beter geconcentreerd. Ook heb je minder trek in eten en kun je er vrolijk van worden. Sommige mensen voelen zich meer zelfverzekerd als ze roken.

Het effect komt snel en duurt kort: na een half uurtje heb je alweer zin in de volgende sigaret.

Als je niet kan of mag roken of gestopt bent, kun je onrustig worden, sneller geïrriteerd raken en slechter slapen.

Nicotine is lichamelijk, maar vooral geestelijk erg slavend. Als het eenmaal een gewoonte is geworden, is het stoppen met roken voor veel mensen ontzettend moeilijk.

Giftige stoffen

Er zijn drie heel bekende stoffen in rook. Dat zijn nicotine, koolmonoxide en teer.

• Nicotine laat het hart sneller kloppen. Nicotine zorgt voor een hogere bloeddruk en schade aan de binnenkant van de bloedvaten. Door nicotine worden bloedvaten nauwer. Nicotine maakt u verslaafd. De stof komt snel in de hersenen. Al in 10 seconden. Nicotine zorgt dat u steeds weer zin hebt in roken.
• Koolmonoxide zorgt voor een slechtere conditie. Koolmonoxide zit in het bloed in plaats van zuurstof. Het bloed brengt minder zuurstof door het lichaam, als u rookt. U bent dan sneller moe bij sporten of traplopen.
• Teer veroorzaakt de rokershoest. In de longen zitten trilhaartjes. Deze trilhaartjes houden de longen schoon. Als u rookt, worden de trilhaartjes vastgeplakt. De trilhaartjes werken niet meer goed. U moet dan vaak hoesten om het vuil uit de longen weg te krijgen.

Nadelen en gevolgen van roken

Lichamelijk

• hoofdpijn
• beschadiging vaatwanden
• aderverkalking
• pijnlijke ledematen
• hersenbloeding door vernauwing van de bloedvaten
• verdwijnen van de trilhaartjes door de teer in een sigaret
• hartinfarct
• tal van longziekten, zoals bronchitis, longemfyseem en longkanker
• allerlei andere soorten van kanker, zoals neus-, keel-, slokdarm- en strottenhoofdkanker.

Psychisch

• onrustig gevoel en irritatie (als een tabakverslaafde niet rookt)
• vermindering van je concentratie
• slechter slapen.

Je longen

De lucht die je inademt is altijd een beetje vuil. De grootste stofdeeltjes blijven in de haartjes in je neus achter. Een slijmlaagje aan de binnenkant van je luchtwegen vangt de kleinere deeltjes op. Zo worden alle stofdeeltjes uit de ingeademde lucht opgevangen. Door trilharen worden alle opgevangen stofdeeltjes naar je mond gebracht. Door dit systeem komt er alleen schone, gezuiverde lucht in je longen.

Als je rookt, werkt dit schoonmaaksysteem minder goed. Door de tabaksrook raken de slijmcellen geïrriteerd en werken de trilharen minder goed. Het slijm met de stofdeeltjes wordt daardoor niet meer zo makkelijk afgevoerd. Ook worden je luchtwegen gevoeliger waardoor een ontsteking makkelijk kan ontstaan.

Goed om te weten

• Je gaat meer hoesten, niezen en hijgen
• Je bent vaker kortademig
• Je hebt vaker en langer last van verkoudheid en griep
• Je krijgt dat typische rokershoestje
• Je kunt longontsteking krijgen
• En op de lange termijn longemfyseem
• Of zelfs longkanker
• (chronische) bronchitis komt veel voor bij rokers